Saint-Germain-en-Laye est l’une des villes de la région parisienne possédant le plus d’attraits touristiques. Son château, son vieux centre parfaitement conservé et ses nombreux musées offrent autant de raisons de visiter cette ville au patrimoine exceptionnel.
Saint-Germain-en-Laye est une ville chargée d’histoire et de culture. Elle a vu, par exemple, naître le Roi Louis XIV. Elle s’est surtout illustrée dans l’Histoire de France à travers son célèbre château, qui figure aujourd’hui parmi les plus belles demeures des rois de France. Nichée au cœur d’une forêt domaniale de 3533 ha, la ville de Saint-Germain-en-Laye offre également de nombreuses perspectives de visites et de randonnées. Suivez le guide !
Le château
Symbole incontournable de la ville, le château royal vaut à lui seul la visite de Saint-Germain-en-Laye.
Situé en plein cœur du centre-ville, cette ancienne résidence des rois de France réserve beaucoup de surprises aux visiteurs, à commencer par le Musée d’archéologie nationale qu’il abrite.
Réunissant près de 30.000 objets archéologiques, le Musée couvre, à travers sept collections chronologiques, les périodes allant du Paléolithique à la Gaule mérovingienne. Il est notamment célèbre pour conserver La Dame de Brassempouy, une statuette taillée dans l’ivoire de mammouth, et qui figure à ce jour parmi les plus anciennes représentations de visage humain. Cette statuette est visible dans la salle Piette, du nom du célèbre archéologue qui en fit la découverte.
Seul et unique élément subsistant du châtelet d’origine construit par Louis VI le Gros, lachapelle Saint-Louis est un chef-d’œuvre de style gothique rayonnant. Louis XIV, futur Roi Soleil, y fut baptisé le 21 avril 1643.
En vous promenant aux alentours du château, vous pourrez profiter du somptueux parc réalisé en 1663 par André Le Nôtre, et admirer depuis la Grande Terrasse la vue panoramique donnant sur la vallée de la Seine et, au loin, le quartier de la Défense.
Le centre historique
En prenant la direction du centre-ville, vous ne pourrez manquer l’Eglise Saint-Germain, qui fait face au château avec sa façade à colonnes caractéristiques. Plus à l’ouest, la place du Marché Neuf est entourée de maisons à arcades datant du début du XIXème siècle. Avec sa fontaine, ses cafés, ses restaurants et ses commerces, sans oublier le marché, cette place incarne le point le plus animé de la ville.
Le saviez-vous ? L’équipe du Paris-Saint-Germain a pour centre d’entraînement le Camp des Loges, un complexe sportif situé en lisière de la forêt de Saint-Germain-en-Laye. Le nom actuel du club provient en réalité de la fusion du Paris Football Club avec le Stade Saint-Germain en 1970.
La forêt domaniale de Saint-Germain-en-Laye
Deuxième massif forestier du département des Yvelines après la forêt de Rambouillet, la forêt domaniale de Saint-Germain-en-Laye s’étend sur 3533 ha et abrite de nombreux arbres remarquables ; hêtres, charmes, chênes rouvre et pins sylvestre composent essentiellement ce sanctuaire naturel. De nombreuses allées, chemins, pistes et routes ont été aménagées afin de parcourir le domaine à pied, à vélo, ou encore à cheval.
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